知府寿宴后的第三日，汪府收到了苏州文坛泰斗林老夫子的请帖——邀汪家小姐参加翌日在拙政园举办的春日雅集。
\"荒唐！女子参加什么雅集？\"汪勋乐将请帖掷于案上，茶盏震得叮当作响。
汪璒不动声色地拾起请帖：\"林老夫子是父亲故交，他既相邀，我若不去，岂不失礼？\"
\"你一个未出阁的姑娘，抛头露面成何体统！\"汪勋乐面色阴沉，这几日他加紧了对府内的巡查，却始终没找到\"闯入书房\"的贼人。
汪璒轻抚请帖边缘：\"帖上写明可带一名随从。我扮男装去，不会有人认出。\"
汪勋乐眯起眼睛，忽然笑了：\"既然妹妹执意要去，不如带上你那'乐师'。听闻他诗才不凡，正好让为兄开开眼界。\"
汪璒心头一紧。这是个陷阱——堂兄分明是想当众羞辱路杊，逼她承认与乐伎有染。但拒绝又会显得心虚...
\"好啊。\"她扬起下巴，\"路杊的才情，确实该让更多人见识。\"
汪勋乐没料到她会答应，眼中闪过一丝阴鸷：\"明日我派人送你们去。\"
回到西厢房，汪璒立刻唤来路杊，将雅集之事告知。
路杊听完，脸色微变：\"这是鸿门宴。\"
\"我知道。\"汪璒绞着手中的帕子，\"但这也是个机会。林老夫子德高望重，门生遍布朝野。若能取得他的信任......\"
\"你想通过他向朝廷递消息？\"路杊立刻会意，却又摇头，\"太冒险了。一旦身份暴露...\"
\"所以我们必须小心。\"汪璒从妆匣底层取出一张纸，\"你看这个。\"
路杊展开纸张，上面密密麻麻记着一串数字和符号：\"这是...\"
\"那日我在堂兄书房暗格里看到的。当时来不及细看，只匆匆记下这些。\"汪璒指着其中一组符号，\"这个'牡丹锦'出现三次，每次都对应巨额数字。我查过织造局记录，这批锦缎本该上月运往京城，却迟迟未发。\"
路杊眉头紧锁：\"你觉得赃银就藏在这批绣品里？\"
\"很有可能。\"汪璒点头，\"明日雅集，苏州织造局的人也会出席。我想趁机探探口风。\"
路杊沉思片刻，突然道：\"我有个主意。林老夫子最爱茶道，明日雅集必有斗茶环节。若能取得头筹...\"
\"你就可以接近他！\"汪璒眼睛一亮，\"我记得你煮得一手好茶。\"
路杊微笑：\"在醉仙楼，茶艺是必修课。\"
两人又商议了些细节，直到春桃来催就寝才分开。临走时，路杊忽然转身：\"汪璒...\"
\"嗯？\"
路杊深深看她一眼，最终只是轻声道：\"明日小心。\"
次日清晨，汪璒换上一身月白色男装，用玉簪束发，腰间挂一枚羊脂玉佩，活脱脱一个俊秀书生。路杊则作书童打扮，青衣小帽，却掩不住一身清朗气度。
汪勋乐派来的马车早已候在府外。上车前，他亲自来送，意味深长地看了路杊一眼：\"好好伺候小姐。\"
一路上，汪璒心神不宁。路杊却异常平静，甚至还有闲心指点她茶道要诀。
\"记住，品茶先观色，再闻香，最后小口啜饮。\"他声音很低，只有她能听见，\"林老夫子偏好武夷岩茶，最厌浮沫...\"
汪璒点头，不自觉地抓住他的袖子：\"我有些紧张。\"
路杊的手轻轻覆上她的指尖：\"有我在。\"
简单的三个字，却让汪璒心头一暖。
拙政园内，亭台楼阁错落有致，曲水回廊间已聚集了数十位文人雅士。汪璒以\"汪瑾\"之名入场，很快被引至一处临水凉亭。
\"这位便是汪大人的公子？果然一表人才！\"一位须发皆白的老者笑呵呵地迎上来，正是林老夫子。
汪璒恭敬行礼：\"晚生汪瑾，见过林老先生。\"
寒暄间，她注意到亭中已有几位客人，其中就有苏州织造局的李管事和一位陌生中年男子——那人身着锦袍，气度不凡，正与林老夫子低声交谈。
\"这位是京城来的黄大人。\"林老夫子介绍道，\"特意来苏采办绣品。\"
汪璒心头一跳——京城来的？莫非与此案有关？
雅集正式开始，众人或吟诗作对，或挥毫泼墨。路杊作为\"书童\"侍立一旁，却不时被汪璒唤来研墨递笔，引来几位客人侧目。
\"汪公子这位书童，气度倒不一般。\"黄大人眯眼打量着路杊。
汪璒微笑：\"自幼伴读，耳濡目染罢了。\"
斗茶环节开始前，林老夫子突然提议：\"今日春光明媚，不如先以'春'为题，即兴赋诗一首？\"
众人纷纷叫好。汪璒正思索间，路杊已悄声道：\"让我来。\"
不等她回应，路杊已上前一步，向众人拱手：\"小子斗胆，愿抛砖引玉。\"
满座哗然。一个书童竟敢在如此场合献诗？林老夫子却饶有兴趣地点头：\"请。\"
路杊略一沉思，朗声吟道：
\"东风不解语，吹梦到姑苏。
柳眼初含碧，桃腮已点朱。
帘外莺声滑，樽前客影孤。
何当共明月，一醉浣花湖。\"
诗罢，满座寂然。林老夫子眼中精光一闪：\"好诗！对仗工整，意境深远，尤其'柳眼初含碧，桃腮已点朱'一联，生动传神！\"他转向汪璒，\"汪公子，你这书童了不得啊！\"
汪璒心中暗喜，正欲答话，忽听一个尖利声音道：\"我当是谁，原来是醉仙楼的路大家！\"
人群顿时骚动起来。汪璒循声望去，说话的是个锦衣少年——苏州盐运使之子周显，出了名的纨绔子弟。
周显摇着折扇，满脸讥讽：\"一个乐伎也配在此吟诗作对？林老先生，您可别被他骗了。这路杊在醉仙楼，可是专门伺候那些有特殊癖好的客人...\"
\"住口！\"汪璒厉声打断，气得浑身发抖，\"路公子才情高洁，岂容你污蔑！\"
周显一愣，随即怪笑：\"哟，汪'公子'这么护着他，莫非...尝过滋味了？\"