出乎王月生意料,不但阿尔贝托·倍耐力在厂门口等他,旁边还有一位容貌相似、看上去年岁略长的年轻人。经过介绍,原来是他的哥哥皮耶罗·倍耐力。王月生之前做过调查,知道他是乔万尼·巴蒂斯塔·倍耐力的长子。他的父亲是倍耐力公司的创始人。公司成立于1872年,最初生产橡胶制品。皮耶罗在瑞士洛桑大学学习经济学,毕业后,皮耶罗回到意大利加入了家族企业。他与弟弟阿尔贝托一起工作,共同推动公司的发展。
后世历史上,兄弟二人在1900年代初期共同参与公司管理,1920年父亲去世后正式接棒,担任倍耐力公司联合董事长。皮耶罗主要负责公司财务与战略规划,阿尔贝托侧重技术与国际化。这位大哥不但是意大利工业振兴的推动者,一战与二战期间,协助意大利政府提升工业产能,保障战时物资供应(如军用轮胎、电缆),并参与意大利银行业改革,支持国家经济重建。通过国际商会(Icc)推动意大利与全球市场的贸易联系。还是个艺术爱好者,1920年代委托建筑师吉奥·庞蒂设计米兰地标建筑皮耶罗宫(后成为伦巴第大区政府总部),融合工业美学与古典风格,象征家族影响力,并且支持米兰斯卡拉歌剧院等文化机构,推动意大利艺术复兴。
至于弟弟阿尔贝托,则在技术创新和市场扩张方面发挥了重要作用。他推动了倍耐力进入轮胎生产领域,并带领公司在20世纪初走向国际化。在哥哥皮耶罗1952年去世后,他继续指导倍耐力公司至1971年10月19日去世。他的去世标志着一个时代的结束,但他为倍耐力公司奠定的基础和推动的创新,使其成为全球知名的轮胎制造商。倍耐力公司在20世纪中叶取得了显着的发展,并在全球轮胎市场中占据了重要地位。
但后世叱咤风云的兄弟二人此时还只是刚从学校毕业不久,正在家族企业中学习的年轻人。对于乔瓦尼来信中力捧的背景深厚、眼光超群、财力雄厚的三人组大哥非常仰慕。尤其是得知王月生准备用20万里拉入股菲亚特未能完全如愿、准备在意大利找新的投资项目后,更是心动非常。须知此时倍耐力公司已准备进行国际化,明年准备在巴西建厂,就近利用丰富的当地橡胶资源,且还有计划几年后在西班牙设立工厂,正是需要大笔资金的时候。更为重要的是,公司正准备尝试进军汽车轮胎行业,对于王月生这样在美法意都有汽车业务的懂科学的投资人,更是非常重视。
王月生与阿尔贝托激动地拥抱,然后在其引荐下与皮耶罗热情地握手。双方都是年轻人,又都想与对方建立良好的关系,于是刻意的热情很快让彼此熟络了起来。兄弟二人首先带王月生参观了他们的自行车轮胎生产线。此间的工厂产品还是实心橡胶,仅少量试验需内胎配合的充气轮胎。结构简单,无胎面花纹设计,耐磨性和缓冲性有限,适配低速自行车使用。生产工艺为,首先原料混合,即生橡胶与硫磺、炭黑等添加剂在开放式炼胶机中混合;然后是帘布贴合,手工将棉线帘布层贴合到橡胶基体上,形成轮胎骨架;最后是硫化定型,放入模具中硫化,冷却后修整边缘。硫化工艺使用燃煤蒸汽加热的硫化罐,将橡胶与硫磺混合后加压加热成型;帘布层(棉线或帆布)由工人手工贴合,橡胶外层通过模具压制,依赖熟练工人的经验;动力来源是车间内蒸汽机驱动皮带传动系统,带动简单的辊压机和切割工具。
王月生仔细观察了整个生产线。其实只是做个样子,他并不懂什么生产流程。但有了后世现成答案帮助作弊,这些不妨碍他做细致入微的视察状,并做出高瞻远瞩的指示:相较现在倍耐力公司熟悉的自行车轮胎生产,汽车轮胎需承受更高速度(此时汽车时速约30-50公里)、更大载重(汽车重量远超自行车)及复杂路况。因此,要进行三个方面的优化:
结构强度:需更强的帘布层和橡胶复合结构以抗冲击;
充气密封性:需开发可靠的内胎与气密性外胎;
耐磨与抓地力:胎面花纹设计和橡胶配方优化。
为此,应该对生产线进行改进。首先要在技术研发上实现突破,包括:
帘布层增强:将棉线帘布层从1-2层增至4-6层,采用交叉编织工艺提升抗压性;
充气技术优化:研发薄壁橡胶内胎,配合气门嘴密封技术,避免漏气(借鉴自行车充气轮胎经验);
橡胶配方升级:添加更多炭黑和抗氧化剂,提升耐磨性与耐老化性。
然后,对设备进行升级与机械化,包括:
自动化帘布贴合机:取代手工贴合,确保帘布层均匀分布;
高压硫化罐:提高硫化压力,从2-3巴增至5-6巴,增强橡胶与帘布的结合强度;
胎面花纹模具:设计菱形或条形花纹模具,提升抓地力。
同时,要建立测试与品控体系,包括:
路试设备:与汽车制造商(如菲亚特)合作,在碎石路、泥泞路进行耐久性测试;
实验室检测:引入拉伸试验机检测橡胶抗拉强度,建立质量控制标准。