救援直升机在基地上空盘旋，螺旋桨卷起的狂风将硝烟撕成碎片。余小麦跪在巨坑边缘，看着坑底渗出的浑浊水流逐渐形成一个小型湖泊。水面上漂浮着诡异的绿色泡沫，在阳光下泛着金属光泽。

\"地下水位上涨太快了。\"环保局的技术员擦着额头的汗，\"按这个速度，两小时内就会淹没残留的菌种培养舱。\"

余小麦转头看向正在接受急救的陆远山。医生刚给他注射完止痛剂，但他仍死死攥着那本被血浸透的实验笔记。\"远山，你父亲笔记里有没有提到矿洞的具体位置？\"

陆远山虚弱地指向西北方向：\"老茶厂后山...有条被封闭的竖井...\"他突然剧烈咳嗽起来，吐出一口带着绿色絮状物的血痰。

\"让开！\"医护人员急忙上前。余小麦后退时踩到一个硬物——是那枚刻着\"Z\"的纽扣。她弯腰捡起，发现背面刻着一串数字：37.8c。

\"这不是温度...\"她猛然想起实验室的恒温培养箱，\"是菌种的最佳繁殖温度！\"

李局长快步走来，手里拿着地质勘探图：\"坏消息，地下暗河连通着长江支流。如果菌种泄露...\"

余小麦的手机突然震动，一条陌生号码发来的视频。画面中，周正阳站在某个充满绿色液体的圆柱形容器前，背景是闪烁的仪器指示灯。

\"余专家，恭喜你们活下来了。\"视频里的周正阳微笑着推了推眼镜，\"不过真正的游戏才刚刚开始。知道为什么选择余家村吗？因为这里的石灰岩地质结构，简直就是天然的生物反应釜。\"

视频突然切换成地下水位监测图，十几个红点正在地图上扩散。\"这些是自动投放装置，每处都藏着改良版噬藤种。72小时后，它们会溶解在全县的水系里。\"

余小麦的手指几乎要把手机捏碎。视频最后定格在一张老照片上：年轻的周正阳和陆远山的父亲在红旗制药厂前的合影，两人手里共同捧着一个培养皿。

\"李局，我需要进矿洞。\"余小麦声音嘶哑，\"周正阳留了后手，那些投放装置必须手动关闭。\"

\"太危险了！\"李局长指着仍在扩大的塌陷区，\"下面结构不稳定，而且可能有辐射...\"

\"我有这个。\"余小麦从陆远山的外套口袋摸出一个小型盖革计数器，\"远山一直随身带着。\"

特警队长递来一套装备：\"最新型号的水下呼吸器，带辐射防护层。但氧气只够四十分钟。\"

余小麦快速换上装备时，医护人员突然喊起来：\"陆医生不见了！\"

地上只留下带血的绷带和一张字条：\"去找真正的竖井入口。小麦，记住我父亲笔记第97页。\"字迹潦草得几乎难以辨认。

\"胡闹！他那个状态...\"李局长话没说完，远处传来引擎轰鸣声。只见一辆越野车撞开警戒线，径直冲向茶厂方向。

\"是基地的车！\"余小麦抓起装备包，\"他要去茶厂后山！\"

当余小麦赶到茶厂时，夕阳将废墟染成血色。她顺着拖拽的血迹找到后山岩壁——一个被炸开的洞口正往外冒着淡绿色雾气。盖革计数器突然发出尖锐的警报声：辐射值已达到危险临界。

洞口岩壁上用荧光漆画着箭头，指向深处。余小麦戴上呼吸面罩，刚迈进洞口就踩到一个金属盒。盒子里放着张字条：\"余专家，猜猜我和陆教授当年在这里发现了什么？——Z\"

洞穴深处传来微弱的敲击声，像是某种金属碰撞的回响。余小麦打开头灯，光束照出洞壁上人工开凿的痕迹。越往里走，辐射值越高，呼吸面罩的镜片开始结霜。

转过一个急弯，眼前豁然开朗：一个直径约十米的天然溶洞中央，矗立着改装过的潜水舱。陆远山正用扳手敲击舱门，他的白大褂已经被血和绿色黏液浸透。