充沛的电力如同血液，让基地这台战争机器焕发出勃勃生机。磁暴线圈稳定充能的嗡鸣、雷达天线不知疲倦的旋转、工棚里电动砂轮切割金属的尖啸、甚至磨坊里水力与电动混合驱动的石磨发出的沉稳节奏，共同构成了山谷中新的、充满力量的乐章。但这乐章之下，顾长清深知，真正的生命力，不仅仅在于冰冷的钢铁和澎湃的能量，更在于流动的物资与人心。

“伏羲，资源报告。”

“指挥官，当前主要资源瓶颈：粮食储备下降至维持12天（新增人口消耗），新鲜蔬菜水果近乎枯竭，用于制造弹壳和工具的铜料库存低于警戒线（仅余400单位），用于过滤净水装置的活性炭及特定型号密封件缺失。缴获的日军罐头、压缩干粮等应急食品尚有部分冗余，食盐储备相对充足。”

冰冷的数字勾勒出繁荣表象下的隐忧。防御可以靠磁暴线圈和雷达，但人不能只靠电活着。顾长清的目光投向了山谷之外，那些散布在群山褶皱里、在日寇铁蹄下艰难求存的村庄。

“周福贵。”顾长清叫来了这位前货郎，如今的后勤物资协调员，“你之前提的，用咱们富余的东西，去换山里乡亲们手里积攒的土产，计划得怎么样了？”

周福贵搓着手，脸上既有兴奋也有忐忑：“顾长官，地方俺选好了！就在基地西边，翻过两道梁子，有个叫‘野狐沟’的山坳子！那地方背风，有水源，进出就两条小路，好守！俺也托几个信得过的老相识悄悄递了话，就说…就说山里有伙‘义商’，有盐有粮，想换些山货、草药、皮子啥的…日子就定在后天！就是…”他犹豫了一下，“就是头一回，大伙儿心里都打鼓，怕有诈，也怕…怕引来鬼子…”

顾长清明白他的顾虑。信任的建立，在乱世中比黄金还珍贵。“地点选得好。后天，我亲自去。”

周福贵眼睛瞬间瞪圆了：“您…您亲自去？”

“对。”顾长清语气平淡却带着不容置疑的分量，“不仅要我去，还要让乡亲们看到我们的力量！王大山！”

“到！”王大山立刻挺直腰板。

“后天，你挑四个最精悍的护卫队员，穿上咱们最好的装备，带上缴获的那挺歪把子！提前半天进驻野狐沟，占据制高点，控制进出要道！记住，我要的是威慑，是让人不敢起歪心思！不是去吓唬乡亲！姿态放低，眼神放亮！方慧！”

“指挥官！”方慧应声上前。

“从后勤队挑三个手脚麻利、会看秤、识货的妇女，带上咱们要交换的东西：缴获的牛肉罐头二十个，压缩干粮十包，精白面两袋，食盐…五斤！再带些干净的布头，万一有乡亲需要包扎。”顾长清顿了顿，“周福贵，你是行家，换什么、怎么换，你全权把关！我只定一条规矩：公平交易，童叟无欺！宁可咱们吃点小亏，也不能让乡亲们觉得咱们仗势欺人！明白吗？”

“明白！”三人齐声应道，眼神都亮了起来。周福贵更是激动得胡子微颤，顾长清的亲自坐镇和明确的“公平”指令，给了他莫大的底气。

清晨的薄雾尚未散尽，野狐沟里已弥漫开一种不同寻常的紧张与期待。山坳中央清理出一片相对平整的空地，铺上了几张粗糙的草席。方慧带着三名妇女，小心翼翼地将带来的“硬通货”——黄澄澄贴着日文标签的牛肉罐头、方方正正的压缩干粮块、雪白得晃眼的面粉口袋、以及装在陶罐里、在阳光下闪烁着诱人光泽的雪白精盐——整齐地摆放在草席上。仅仅是盐罐打开时飘散出的那纯粹的咸香，就足以让常年缺盐的山民喉头滚动。

王大山带着四名护卫队员，如同沉默的岩石般分散在坳口两侧的高处和两条小径的入口。他们穿着相对干净整齐的灰色军服（缴获日军布料染制），背着上了刺刀的三八式步枪，腰间挂着缴获的日式手雷，眼神锐利地扫视着周围的山林。那挺架设在高点岩石后的歪把子机枪，黑洞洞的枪口虽然指向无害的天空，但其存在本身，就是一种无声而强大的宣告：这里，有力量维持秩序！

最先出现的是几个探头探脑的半大孩子，穿着打满补丁、几乎看不出原色的棉袄，小脸冻得通红，眼神怯怯又充满好奇。他们远远看着草席上那些做梦都不敢想的东西，尤其是那雪白的盐和罐头，口水都快流出来了。紧接着，一些胆大的村民出现了，多是些老人和妇女。他们背着沉重的背篓，里面装着晒干的蘑菇、捆扎好的草药、硝制好的兔皮、山鸡翎毛，甚至还有几块用破布包着的、沉甸甸的废旧铁器（可能是废弃的农具或锅碎片）。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了警惕、怀疑和一丝微弱的希望。

周福贵深吸一口气，脸上堆起他走村串户时最拿手的、带着市侩又透着朴实的笑容，主动迎了上去：“老哥！大嫂子！都过来瞧瞧！山里的义商，说话算话！有盐！有粮！换你们的山货皮子！公平买卖，绝不坑人！”

一个须发皆白、拄着木棍的老汉颤巍巍地走上前，从怀里摸出一个小布包，层层打开，里面是十几颗晒干的、品相不算太好的山茱萸。“老…老总…这个…能换点盐不？家里小孙子…腿肿得老高…”他浑浊的眼睛里满是哀求。

周福贵拿起一颗仔细看了看，又闻了闻，心里估了价。这品相，在以前也就值几个铜板。他看了一眼顾长清，顾长清微微颔首。

“老哥，您这山茱萸是好东西！药性足！”周福贵大声说着，拿起旁边一个竹筒做的小盐勺，舀了满满一勺雪白的精盐，倒进老汉带来的一个破碗里。“来，这一勺，换您这些！够不够？”

老汉看着碗里那堆得像小山似的、雪白晶莹的盐粒，简直不敢相信自己的眼睛！这…这比他想象的多了好几倍！“够…够了！太够了！谢谢！谢谢老总！谢谢大善人！”老汉激动得差点跪下，被旁边的妇女连忙扶住，他紧紧抱着那碗盐，如同抱着救命的仙丹，老泪纵横。

这一幕，如同投入平静水面的石子，瞬间打破了沉默！

“俺…俺有半篓子干蘑菇！都是秋里采的好货！”

“俺家攒了三张兔子皮！硝得可好了！”

“长官！俺这有块废犁头，死沉死沉的，您看能换点白面不？娃他娘刚生了崽，没奶水…”

“俺有几捆柴胡！治风寒顶好！”

人群一下子涌了上来，七嘴八舌，脸上带着急切和期盼。周福贵成了绝对的中心，他手脚麻利，眼疾手快，一边大声吆喝着维持秩序：“别挤！别挤！排好队！一个一个来！都有份！”，一边快速鉴别着乡亲们带来的东西，嘴里念念有词地报着价：“干蘑菇，中品，一篓换一包压缩干粮！…兔子皮，品相不错，两张换一小罐盐！…废铁？好家伙，这得有七八斤！算你…换两个罐头！…柴胡？地道！这一捆换半斤白面！”

方慧和后勤队的妇女们则负责称量、交割。白花花的面粉舀进乡亲们带来的破布袋；黄澄澄的罐头递到粗糙开裂的手中；珍贵的精盐小心翼翼地倒入各种简陋的容器。每一次交易完成，都能看到一张张饱经风霜的脸上绽放出发自内心的、难以置信的喜悦笑容。那种用自己微薄的产出，换回实实在在救命粮、救命盐的满足感，是任何语言都无法形容的。

顾长清没有过多干预交易过程，他信步走到空地边缘，目光平静地扫视着整个山坳。他的出现本身就是一种无形的力量。挺拔的身姿，冷峻而沉稳的面容，腰间悬挂的那支造型奇特的自动手枪（红警基地的制式武器），以及周围那几名如同标枪般挺立、眼神锐利扫视四方的护卫队员，都无声地宣告着这里的秩序和安全。