泰晤士河的浊流在铅灰色天空下蠕动，倒映着伦敦塔桥如同生锈铡刀的剪影。

威斯敏斯特宫，这座哥特尖顶的结石怪物，在灰蒙蒙的雨幕中愈发阴沉。

空气里漂浮的不是水汽，是数百年议会争吵积淀的陈腐、雪茄焦油、还有一丝若有若无、被福尔马林精心掩盖的血腥气——那是日不落帝国血管里永远洗不掉的掠夺印记。

议会大厅穹顶高阔如墓穴，彩色玻璃过滤着死气沉沉的微光，在橡木长椅和红呢绒桌布上投下病态的色斑。

空气凝重如铅，数百位头戴假发、穿着笔挺却陈旧西装的绅士们端坐着，臂弯上绣着家徽的袖口下，白金汉宫特赐的白金秤纹正不安地忽明忽暗，每一次脉动都带来骨髓深处的刺骨寒意。

三天前太平洋上空的“债务公告”、北美板块的撬动、舰队在自家星链下的惨嚎…寒意已凝结为实质的恐惧汗珠，在他们褶皱的额头和假发边缘滑落。

大厅尽头，汉白玉高台之上，那顶被红丝绒衬垫托举的帝国王冠，成了死寂空间中唯一的光源。

它并非纯净璀璨。

无数颗鸽血石、蓝宝石、钻石镶嵌在交错的黄金荆棘间，此刻却反常地燃烧着粘稠、滚烫的——血光！

红光在宝石内部涌动，如同囚禁着亿万不甘亡魂的熔炉！每一次光芒的脉动，都牵动着在场所有佩戴白金秤纹者的心脏骤缩！

王冠周围的空气剧烈扭曲，形成一圈半透明的、流淌着液态符文的猩红护罩——那并非防御，更像是濒死野兽龇出的、裹满涎沫的獠牙！

【紧急状态令生效！】议长枯槁的声音在大厅回响，带着金属刮擦的颤抖。

【依据《帝国紧急状态法案》暨《王权神圣债务清算补充条例》…】

【所有帝国议会议员…请激活…生命贴现协议…】

【维持…王冠护盾…帝国命脉…】

死寂被沉重的呼吸取代，随即是压抑的、牙齿摩擦的格格声。

数百只戴着名贵戒指或夹着雪茄、此刻却同样在无法抑制颤抖的手，颤抖着，摸向自己左胸前心脏的位置。

那佩戴着白金秤纹的臂弯下方。秤纹陡然亮起刺目的白光！

随即，那光如同活物般沿着皮下血管向上蔓延，形成一条条发亮的、如同燃烧导火索般的惨白路径，直刺心脏！

“呃…”

前排一位穿着考究燕尾服、胸前缀满勋章的老勋爵，猛地捂住了自己的心脏位置！他脸上保养得宜的皱纹瞬间加深，如同被无形的手狠狠揉捏！

灰白的假发下，一缕真实的、干枯的白发以肉眼可见的速度褪色、灰败！

他皮肤的光泽肉眼可见地变得晦暗、松弛！一股无形的生命力，正被胸口的白金秤纹强行抽取！

嘶——！

更诡异的景象发生了！在王冠周围那圈流淌的猩红护盾上，几百根细微如发丝的猩红“吸管”凭空生出！

如同吸血鬼的口器，精准地延伸向每一位议员的胸口！吸管尖端穿透红呢绒西装和丝质衬衣，毫无阻力地扎入了那些发光的、直指心脏的惨白路径！

噗！噗！噗！

微不可闻的刺入声，混杂着议员们压抑不住的痛苦抽气！

粘稠的、仿佛浓缩了精血和寿元的猩红色能量流，顺着那些纤细的吸管，汹涌地注入王冠的护盾！