林阎的指甲深深掐进掌心。

他想起陆九娘临终前说的\"小阎，别为我报仇\"，想起王书生最后塞给他的罗盘碎片上刻着\"替我看女儿长大\"。

如果留在这，他可以替他们活完那些未完成的岁月，可以看着王书生的女儿扎着羊角辫跑过来，喊他一声\"叔叔\"。

\"你总是想着别人。\"镜面林阎突然说，声音里有某种他自己都没察觉的温柔，\"有没有想过你自己想要什么？\"

林阎愣住。

他想起现代法医实验室里，凌晨三点的台灯下，他对着解剖报告打哈欠；想起第一次穿越到九幽玄界时，蹲在破庙前啃冷馒头，望着天上的灵蝶发呆；想起每次破解灵异事件后，坐在坟头啃煎饼果子，听王书生唠叨\"这符纸该加朱砂\"。

他想要什么？

或许是不用再半夜爬坟头，不用再看生死簿上的血字，不用再担心下一个邪祟会带走重要的人。

潭水突然掀起浪花，打湿了他的裤脚。

镜面林阎的身影在月光下有些模糊，像要融进夜色里。\"选择吧。\"他说，\"留下，你可以做个普通的巡夜人，守着这方小世界；回去，你要继续面对黑山老母，面对可能永远拆不完的变量分支。\"

林阎望着光幕里的另一个自己——那个正在蹲坟头的自己，突然抬头看向他的方向，嘴角扯出个带着点无奈的笑。

那是他破解\"老狗刨坟\"案后，蹲在坟头啃煎饼果子时的笑，带着点劫后余生的轻松。

他摸出怀里的青玉簪断口，断面上的血已经发黑，像块凝固的琥珀。

主时间流的陆九娘不会知道，她用命换来的玉簪碎片，现在正硌得他手心生疼。

\"我要回去。\"他听见自己说，声音比想象中更坚定，\"但我要你保证这个世界的平衡不会崩溃。\"

镜面林阎的眼睛亮了亮，像是早料到这个答案。

他摊开手掌，变量印记的光雾里浮出颗米粒大的种子，表面流转着与生死簿残页相似的金光。\"变量种子。\"他说，\"种下它，这个分支会自动维持因果平衡。

你走后，我会替你守着。\"

林阎接过种子，触感像捧着颗跳动的心脏。

他望着镜面林阎，突然发现对方的眼神里多了点他自己没有的东西——某种温柔的释然。

或许这个分支的他，已经替主时间流的他活过了另一种人生。

\"谢谢。\"他说，声音轻得像叹息。

镜面林阎笑了，这次笑意到了眼底。\"该说谢谢的是我。\"他指向光幕，\"去吧，你的时间不多了。\"

林阎转身走向光幕。

潭水的银光在脚下流淌，他感觉有什么东西从身体里抽离——不是恐惧，不是犹豫，是某种终于放下的重量。

当脚尖触到光幕的瞬间，他听见身后传来低低的呢喃：\"这一次，我会守护好这个世界。\"

光幕里的光涌上来，裹着他的身体。

在意识消散前的最后一刻，他看见镜面林阎的身影越来越远，整个世界在脚下展开，像幅刚绘完最后一笔的画卷，每道纹路里都跳动着鲜活的光。

然后，黑暗涌了上来。