第一章 西域沙场上的汉使泪

建昭三年的康居国风沙割脸，甘延寿盯着地图上的血痕——那是汉使谷吉的血。三个月前，谷吉奉朝廷之命送郅支单于的儿子回国，却被郅支杀了祭旗，尸骨抛在沙漠里喂狼。

“陈汤，你看这！”甘延寿指着情报，“郅支单于吞并乌孙、大宛，还在筑城练兵，扬言要踏平西域都护府！”

陈汤抓过竹简，指节捏得发白。他想起谷吉临走前拍着他的肩膀：“陈司马，等我回来，带你去长安吃胡饼。” 如今胡饼还在，人却没了。

“都护，”陈汤拔出佩剑，剑身映着他通红的眼，“朝廷派我们守西域，不是让汉使的血白流的！”

甘延寿皱眉：“可朝廷还没下旨，擅自出兵是死罪！”

“等圣旨到了，郅支早把西域都护府端了！”陈汤踢翻案几，竹简散落一地，“你忘了‘犯我强汉者，虽远必诛’这句话？这不是口号，是汉家儿郎的血誓！”

帐外传来驼铃响，是郅支单于的使者来了，耀武扬威地说：“单于让你们把都护府的粮食送来，不然就屠城！”

陈汤突然大笑，笑声里带着血腥味：“回去告诉郅支，准备好脑袋，我汉家大军这就来取！”

第二章 假节矫诏的热血谋

陈汤知道甘延寿犹豫，夜里就去敲他的帐门。月光下，他跪在沙地上：“都护，谷吉的尸骨还在大漠里！你我身为汉臣，能忍吗？”

甘延寿看着他，想起谷吉教自己说西域话的样子，猛地咬牙：“好！你说怎么办？”

“假节矫诏！”陈汤眼里闪着光，“我们以朝廷名义征调西域诸国兵马，加上屯田兵，凑足四万大军，奇袭郅支城！”

第二天，陈汤拿着“圣旨”（其实是他模仿笔迹写的）去见西域各国国王。鄯善王看着“圣旨”上的朱砂印，犹豫道：“陈司马，这……”

“鄯善王，”陈汤按在剑柄上，“郅支杀汉使，下一步就是吞并你们！跟我打，赢了有郅支的财宝；不跟我打，明天郅支的马刀就架在你脖子上！”

各国国王看着陈汤眼里的狠劲，想起汉兵的厉害，纷纷点头：“愿听陈司马调遣！”

甘延寿看着集结的大军，心里还是打鼓：“陈汤，要是朝廷怪罪……”

“怪罪？”陈汤跨上战马，披风在风中猎猎作响，“等我们提着郅支的脑袋回去，朝廷只会赏我们！走！让郅支看看，什么叫汉家天威！”

第三章 郅支城下的铁骨寒

大军跋涉千里，终于抵达郅支城。陈汤看着城楼上飘扬的匈奴旗，对甘延寿说：“都护，你带大军攻南门，我带骑兵绕后，记住，一定要快！”

郅支单于在城楼上看见汉兵，哈哈大笑：“汉兵远道而来，不足为惧！放箭！”

箭雨如蝗，陈汤举起盾牌，对身后的汉兵喊：“兄弟们！为谷吉报仇！为汉家扬威！”

汉兵们怒吼着冲锋，用冲车撞城门。郅支城是用土和木头筑的，经不起冲车撞击。陈汤趁机带着骑兵从后门杀进去，刀光剑影中，他看见一个匈奴兵正在侮辱汉使的尸体。

“狗贼！”陈汤眼睛血红，一刀劈了过去。那匈奴兵脑袋飞出去，血溅在他脸上。他跪在地上，捡起谷吉的官印，塞进怀里：“谷吉，我来晚了……”

甘延寿的大军也攻破了南门，汉兵们像潮水一样涌进城内。郅支单于带着亲兵死守王宫，陈汤下令：“放火！让他们尝尝汉家的火攻！”

大火烧了三天三夜，郅支城成了一片焦土。当陈汤踹开王宫大门时，看见郅支单于被烧死在王座上，手里还握着一把汉使的断剑。