耳边是众人此起彼伏的奉承之语，还有人接连问着为何沈听晚今日未曾一同出席。

陆凌霜心中不耐，却只能强压厌烦，面上笑容依旧，眼神却未曾分给站在身后的沈云笙分毫。

她心里门儿清，这些人都听闻沈听晚貌丑体胖，存了看笑话的心，虽说心中不喜，可眼下也只能硬着头皮应付。

就在这时，皇后身着华丽凤袍，头戴璀璨凤冠，仪态万方地缓缓步入大殿。

那凤袍上金丝绣线在日光下熠熠生辉，凤冠上的珠宝坠子随着她的步伐轻轻晃动，尽显尊贵威严，显然是对今日这场赏花宴极为重视。

众人见状，立刻噤若寒蝉，纷纷回到自己的位置上，恭敬跪地行礼，齐声高呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

皇后微微抬手，轻声说道：“免礼，坐吧。”

待众人起身落座，她轻咳一声，清了清嗓子，缓缓开口：

“今日邀请大家来赏花自是一方面。

另一方面，本宫有意从诸位闺秀之中选出一名，收为干女儿，封静娴公主，与胡烈和亲，成为胡烈王妃，赐黄金万两。

其母若为妾室，则抬高名分，与正妻同位，其父官职连升两级。”

话音刚落，台下众人顿时面露惊喜之色，交头接耳，窃窃私语。

没想到此番赏赐如此丰厚，虽说要远赴胡烈，但好歹是以大圩公主的身份出嫁，嫁过去便是胡烈正妃。

而且一家老小皆有恩赏，台下不少女子已然心动，跃跃欲试。

皇后见众人反应，嘴角勾起一抹满意的弧度，继而神色稍显严肃，讲起规则：

“本次比试以花为主题，从诗词、乐器和舞蹈三个方面展开角逐，三场比试中均拔得头筹者胜出。”

紧接着，皇后身边的大嬷嬷稳步走上台，她身着暗花衣裙，那暗花如隐于夜色中的繁星，低调却不失精致。

头发盘得一丝不苟，根根发丝都好似精心雕琢过，举止仪态比之一般官员的正妻还要优雅端庄。

她走到台前，微微昂首，高声宣布：

“第一场比试，诗词，请要参加的姑娘走上台，咱们进行诗词接力。

现场作诗，要求每句诗中都要有花。

每人需在鼓声停下前作答，前十五位姑娘方可进入下一轮比试。”

话落，台下瞬间热闹起来，一群姑娘们你推我搡，纷纷提起裙摆，莲步轻移走上台。

那台子宽敞开阔，定睛一数，竟足足站了五十人，个个身着华服，花团锦簇，仿若春日里争奇斗艳的繁花。

二楼的雅座之上，皇帝端坐首位，龙袍加身，威严四溢，身后龙纹似欲腾飞而出。

随后，各位皇子依次列席两边，身着蟒袍，气宇轩昂。

再之后，便是各位大臣家中适龄的公子，皆是锦衣玉冠，风度翩翩。

只是此次，众人目光搜寻一圈，却未见顾云峥的身影，唯有沈齐川静静站在一旁，身姿挺拔如松。

此刻的沈齐川，无心关注台下那群花枝招展、跃跃欲试的姑娘们。

他目光如炬，紧紧锁定雅座上的男子们，仔细甄别，一心只想瞧出谁的手上戴着那枚碧绿的扳指。

随着一阵激昂的鼓声轰然响起，台下瞬间被紧张的氛围笼罩，女子们清脆的作诗声此起彼伏

“红杏枝头春意闹，繁花似锦映今朝。” 一位身着粉色罗裙的姑娘率先开口，声音婉转如莺啼，眼中透着自信。

紧接着，另一位身着鹅黄衣衫的女子微微仰头，不慌不忙地接道：“黄花绽放东篱下，悠然静赏秋意佳。”

她的声音轻柔，却清晰地传入众人耳中，手中的丝帕随着动作轻轻摆动。

沈云笙莲步轻移，身姿摇曳地缓缓走上前，她的眼中闪烁着一丝不易察觉的紧张与期待。

站定后，略作思索，轻声吟道：“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”

其声婉转，悠悠然飘入众人耳中，恰似春日里的一缕微风，轻柔而带着一丝淡淡的诗意。

随着那激昂的鼓声愈发急促，如密集的雨点敲打在众人的心间，台下众人皆屏气敛息，大气都不敢出。

一双双眼睛紧紧地在台上姑娘们身上流转，那目光中满是紧张与期待，好似这小小的诗会承载着她们各自的心思与憧憬，每一位观众都沉浸其中，心随台上姑娘们的表现而起伏。

嬷嬷神色威严，目光扫视一圈后，高声说道：“时间到，请剩余姑娘返回自己的席位。”

这声音瞬间打破了场上紧张凝固的气氛。

刹那间，只见许多姑娘面露沮丧之色，她们或低垂着头，眼中满是失落，或紧咬下唇，努力不让泪水滑落。

更有甚者，忍不住轻轻啜泣起来，那压抑的哭声在寂静的空气中显得格外清晰，仿佛是她们破碎梦想的低吟。

她们拖着沉重的步伐，略带不舍地走下了台，那离去的背影满是落寞与不甘。

而沈云笙和剩下十四个女孩则身姿挺拔地站在台上，嘴角微微上扬，脸上带着难以掩饰的得意之色，仿佛在向众人宣告她们的胜利。

那得意劲儿仿佛春日里过于繁茂而略显张扬的花枝，在微风中肆意舒展。

就在这时，台上有一双眼睛如隐匿在暗处的猎豹盯上了猎物一般，直勾勾地盯上了沈云笙。

那眼神中透着一种难以言喻的玩味，仿佛在审视，又似在谋划着什么，让人无端生出一丝不安。

这目光的主人静静地在一旁，不动声色，却将沈云笙的一举一动尽收眼底，好似一场暴风雨即将在这看似平静的赏花宴上悄然酝酿。