苏麻双手再次结起咒印，试图施展巫咒，为气息奄奄的江应怜做最后的救治。
就在她即将催动巫力的瞬间，小霜一个箭步上前，急忙伸手止住了她。
小霜微微摇头，眼中满是不忍，轻声说道：“别给她徒增痛苦了。” 那声音很轻，却仿佛带着千斤重，在这紧张又压抑的氛围中显得格外清晰。
苏乾像是没听到小霜的话一般，猛地伸出手，死死拽住苏麻往回收的手，他的双眼瞪得通红，里面满是苦苦的祈求。
他的嘴唇颤抖着，几乎是带着哭腔哀求道：“求求你苏麻，求求你啊，你一定能救她的，一定能……” 声音里透着无尽的绝望与无助。
苏麻的眼眶中早已噙满了泪水，她微微别过头，实在不忍心再看眼前这一幕。
她的手被苏乾紧紧拽着，却感觉此刻自己的力量是如此渺小，根本无法挽回江应怜的生命。
时间仿佛在这一刻凝固，整个屋子安静得只能听到众人急促的呼吸声。
伴随着江应怜喉咙里发出的最后一丝微弱气息，她的身体开始慢慢变得透明，一点一点地消散开来。
众人瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕，而就在江应怜彻底消失的地方，一本古朴的书卷缓缓浮现 —— 正是《英招集》第十一卷。
刹那间，屋子里陷入了一片死寂。
所有人都沉默着，心中五味杂陈。
满屋子中，唯有苏乾那痛苦至极的哀嚎声，一声声地撞击着众人的心灵。
此刻，大家都呆立在原地，满心的悲痛与无奈，却又无从安慰苏乾。
好不容易规劝得稍稍好一些，这才由子瑜扶着苏乾，回后院休整去了。
汉邈、庄月、九州由苏麻领着开始打扫与修缮刚才弄成一团糟的丰乐楼, 千凡、水桃、小霜、轩轩、灵钧则是在为杀死蛊雕的事情发愁。
“当初杀死书佐的时候, 你们不是也幻化成过他们的模样，这次照旧不就成了？”灵钧说得很是轻松, 挨了水桃好一记白眼。
“槐江山的大小事宜，皆出自顺义府。顺义府诸事又都是蛊雕王秉把持，你说我们这里，谁能替得了他？”
听罢，灵钧也不说话了。
“《英招集》既然已经到手了，我们撤了就是。”灵钧又突然蹦出这样的话来。
小霜给他使个眼色，示意他多听少说，快快先把嘴闭上。
“我们借着他们的身体，做完自己要做的事情，然后拍拍屁股走人，把这烂摊子交给毫无招架之力的他们自己处理吗！”果然，又挨了水桃一顿呵斥。
“那还不是有萧大人护着这里吗。”灵钧反驳道。
“你快别说了，一会真要挨打了。”小霜苦涩地笑笑，将灵钧拉到自己身边。
“我去吧。”千凡思忖片刻后说道。
“不妥，幻化这样的初级符咒，你不行，当初你就没有学牢固。”水桃板着脸拒绝道。
千凡听罢眉头一皱，被看轻的感觉真是不好。
“你自己当初什么样，你怕是不记得了。”灵钧在一旁幸灾乐祸，果然挨了水桃一记痛拳。
“我去得了。”灵钧吃痛着，再大言不惭道。
没人再搭理他，水桃长叹一口气道，“还是得我亲自去。”
一众听罢皆没接话。
细细想来，的确是水桃过去最为合适。
沉默了半晌，小霜忽然提议道，“若是叫我选，倒是子瑜或者苏麻皆可以考虑。”
“对，子瑜完全可以。基本功扎实，思虑也很周全。”灵钧立马附和道。
“子瑜不妥。”
“子瑜为何不妥！”灵钧跳脚。
“他若去了，还得我们来伺候你。”千凡扳回一局。
水桃咋舌，皱着眉头附和道，“的确如此。”
“做什么非得这样瞻前顾后，那蛊雕就胜过我们所有人？”灵钧语气中已透露出不耐烦来。
也不在跟前围着了，随便找了处桌子，自顾喝茶去。
“我去最合适，让我去吧。”苏乾不知何时站到了众人身后，眼眶通红，冷着一张脸主动请缨道。
“你先休息几天，好好养养身体。”小霜关切道。
“即便灵钧不杀死那畜生，它必定也要死在我的手下。灵钧已经替我报了仇，我自肝脑涂地，好好办好这份差事，以做报答。”苏乾信誓旦旦。
“眼下不是赌气的时候，这不是什么轻松活计，况且你还负着伤。”水桃一改严厉语气，稍稍平和地劝道。
苏乾见一众这般为自己考虑，不由鼻头一酸，只是实在不想再在大家面前痛哭流涕，所以噗通跪在地上，俯身感谢，迟迟不肯起身。
“何苦这样，你快起来。”小霜急忙去拉他。
轩轩与千凡也过来帮忙。
“叫他去就是了。”小霜忍不住哽咽。
水桃并未点头，也没有拒绝。
苏乾红着眼环视大家一番，抱拳告辞，轻念符咒，幻化成王秉的模样，慷慨去了。
“你去瞧瞧，跟上看看。”水桃又忙嘱托九州道。
一众心中皆满是担忧，彼此交换着忧虑的眼神，而后心事重重地各自散开，默默回到自己的岗位，忙起各自的事情。
自那之后，大家不间断地吩咐九州出去打探消息。
日子一天天过去，连着三五日都没有任何异常情况发生，众人高悬着的心这才渐渐放了下来。
灵钧自从风波平息后，几乎天天都在掰着手指头数着回去的日子。
他整日里脑海中想的都是这件事，一日比一日更急切地盘算着行程。
刚开始的时候，水桃出于礼貌，还能回应他一两次，可随着灵钧日复一日地念叨，她渐渐觉得厌烦起来，便不再搭理他，任由他一个人在那儿瞎晃悠，自顾自地嘟囔。
这一日，天空中又纷纷扬扬地下起了雪。
雪花如鹅毛般飘落，将整个世界装点得银装素裹。
水桃和小霜正站在柜台上，借着门外那洁白的雪景，有说有笑。
然而，这份宁静并未持续太久。
忽然，店门 “哐当” 一声被撞开，三个身材魁梧的壮汉气势汹汹地闯了进来。