“怎么这样回来，也不传个信过来，好叫我们去接你。”水桃也不顾手头上的活计，忙凑上来激动地说道，“快快快，快到屋子里暖和暖和。”说罢又把自己的手炉塞进了小霜的怀里。

苏麻很麻利地将炭盆端了过来，江应怜又紧跟着端上热茶水去。

“你们何苦这样伺候我，莫不是把我当客人了不成。”小霜笑笑，叫大家不要这样隆重。

“呸，何苦这样伤我们的心。想当初都是我们去东仓山看你，你倒是好了，一次都没回来过。”水桃抱怨道。

“若是翻旧账，那我真就要吓跑了。”

一众哄堂大笑。

“今天我们高兴，速速去贴上布告，关张，关张，今天不接客。”水桃高兴道。

九州得了话，便丛丛欲去，水桃急忙喊住他道，“叫苏麻准备布告就是，你且去春堂买几斤鹿肉过来，再买几壶尚好的酒。”

“去呀，还愣着干嘛！”水桃又催促道。

“鹿肉好买，只不过这酒......”

“看我干嘛。”灵钧撇嘴，再是一副要上去揍他的架势。

“我替大家出了罚金就是，多大点事。”水桃大包大揽着，话一出口，九州便头也不回地蹿出去了。

“真就是叫我们好想你。”水桃又拉着小霜的手坐下，千凡轩轩他们也不干活了，一起跟着围了过来。

“你怎么忍心一次都不回来的。”灵钧打趣道。

“怨我，怨我。”小霜笑笑。

“一会咱得让小霜自罚三杯。”灵钧起哄道。

“我不胜酒力。”

“我可是见你豪饮过的，旁人不知道罢了。”千凡揭穿道。

“哎呀，我可恼了！你说好帮我保密的。”小霜听罢红了脸，很是不好意思地笑着。

“我怎么不知道。”水桃好奇，“你俩有什么秘密瞒着我们。”

“那日，我去还她的迷谷簪......”

“休要再说了！”小霜急得就要去捂千凡的嘴。

大伙自是没有见过小霜像今日这般乱了分寸，都觉有趣，不约而同地哄笑起来。

“早知道我就死在东仓山了，何苦来招你们这一番嘲笑。”小霜红着脸抱怨完，自己也跟着嗤嗤笑起来。

雪停后，虽然也见不着太阳，但左右有雪映着，倒比有太阳时还要亮一些。

江应怜拿着铁叉和“铁丝蒙”过来时，只苏乾自己在那里愣愣地坐着。

铁炉中的火还未稳，时不时冒出些青烟来。

烟尘弥散，映着雪色，乍一看去，只觉是宫阙天人，不像人间凡色。

江应怜呆呆看了一会，晃悠悠过去，问道“可生好了？”

苏乾抬头看她一眼，“怎么是你拿来。”

“千凡拽着他们去采红梅去了，说是吃饭时好应景。”

“给我吧，仔细割了手。”

“我哪就这样弱了。”江应怜嘲笑苏乾一番，再将他赶到一边去，亲自坐到火盆前，仔细照看着火，“我看了，你也不是干活的料，这交给我就是了。”

苏乾并不离开，静静地看着江应怜和她小心照顾的炭火。

“烤肉吃不能用太旺的火，要不然容易焦，烤出来的肉还没味道。”

苏乾沉默半晌才问道，“东仓山经常烤肉吃？”

江应怜大笑起来，“我们哪吃得起烤肉，无非是见得多。一看你就没去过东仓山。”

“没去过。”苏乾冷冷回道。

再守了半晌，见炭火稳住了，苏乾才转身准备忙去。

刚走了两步，便被江应怜喊住了。

“给你。”江应怜破天荒地脸红起来。

苏乾接过去，盯着手中的荷包愣了半天神，硬是连个“谢”字都没挤出来。

江应怜以为是嫌弃她的针脚笨拙，又一把夺回去，道，“我另做一个给你。”

“为何？”

“不为何。”说着江应怜脸上挂不住，转身再回去火炉旁。

苏乾一把将她拉住，再伸出手去，木木愣愣道一句，“谢谢。”

江应怜小心翼翼地抬头，只看了他那认真的眼神一眼，便慌忙收回目光，把荷包塞进苏乾手里，转身坐下，再不肯抬头多看一眼。

苏乾是何时离开的，江应怜无从知晓，只再抬头看时，窗外又飘飘洒洒起了大雪。

灵钧、轩轩并着九州一起处理好了鹿肉，正端着往前厅过来时，千凡也正笑嘻嘻地掮着一枝红梅进来。

轩轩忙上去帮她扫扫身上的雪，水桃又把手炉塞进千凡的怀里，“冷坏了吧。”

千凡正兴奋呢，哪里顾得上冷还是不冷的，只兴奋地描述道，“没成想这山崖上也能生出那样大的一片梅林来。”

“你摘这么一大枝，仔细明日顺义府来抓你。”小霜一面将那早就贮好了水的美女耸肩瓶拿来，一面调侃道。

庄月接过千凡手中的红梅，笑盈盈地给小霜递过去。

“这还算是好的，如不是我劝着，千凡左右是要扛回一整棵来的。”汉邈悠悠地抱怨道。

这话听得水桃都忍不住笑出了声。

“也难为你肯跟着她去。”小霜笑道。

千凡瞪汉邈一眼，汉邈就此便不再多嘴，自顾去一旁烤火去了。